Akcja filmu rozgrywa się w alternatywnej rzeczywistości lat 80. XX wieku, w której superbohaterowie są uznani za część społeczeństwa i są zmuszeni działać w ramach prawa. Głównymi bohaterami są pozostali przy życiu członkowie grupy Strażników, która została rozwiązana kilka lat wcześniej. Wśród nich są m.in. Rorschach, Nite Owl, Silk Spectre, Ozymandias i Dr. Manhattan.

Gdy Rorschach zostaje oskarżony o morderstwo byłego superbohatera i zaczyna prowadzić śledztwo, które wskazuje na spisek mający na celu unicestwienie wszystkich superbohaterów, Strażnicy muszą ponownie zjednoczyć siły i stawić czoła temu zagrożeniu.